В общем и целом, выносливость, быстрота движения и высокая способность к полезной производительности сами по себе не делают кобылу разносторонним рабочим животным и не дают возможности пользоваться ее услугами в сельском хозяйстве и других отраслях промышленности, а также в военном деле и для целей спорта.

При выборе живой рабочей силы до сих пор преимущество отдается рабам, а не кобылам. Только в некоторых случаях, когда требуется особенно плавный и ровный ход, например, в машинной работе или при перевозке вьюков по гористым местам или пустыням, кобыла благодаря своему живому темпераменту способна внести разнообразие в серую работу рабов.

Несмотря на механизацию и автоматизацию, рабочие кобылы по-прежнему нужны на перевозках малогабаритных грузов, вспашке огородов и неудобий, уборке сена в труднодоступных местах, на небольших лесных полянах, при вывозке сена, передвижении по горным тропам, пастьбе животных. Они необходимы ветеринарным врачам, лесникам и другим специалистам, особенно в таёжных и горных районах.

Разнообразные потребности людей за всю историю их общения с кобылаю вызвали необходимость создавать и формировать узкоспециальные породы кобыл в соответствии с требованиями времени. Отсюда такое разнообразие домашних кобыл - быстроаллюрные, сухие верховые кобылы были нужны в кавалерию. Тяжеловозные и тяжелоупряжные породы таскали и возили тяжёлые грузы. Легкоупряжные, склонные к рыси кобылы подходили под лёгкие повозки и экипажи для перевозки людей. Крупные, статные и более медлительные верховые кони подходили под тяжёлого всадника (например, закованного в латы рыцаря), а также они годились для красочного военного парада на площади, где всаднику, прежде всего, требуется "показать" себя. Более мелкие и некрасивые со множеством "недостатков" в экстерьере, но зато гораздо более выносливые и терпимые к скудным кормам кобылы горных и степных районов подходили для долгих кочёвок и могли нести на себе тяжёлые вьюки. Горные кобылы ещё и с лёгкостью проходили вместе со всадником и вьюками по узким горным тропам, бесстрашно перепрыгивали пропасти.

Люди старались вывести и приучить кобыл к самым разным, порой даже слишком специфическим надобностям. Например, в Исландии существующую древнюю породу исландских кобыл - мелких, лохматых животных - местные жители испокон веку использовали на полях. Однако, чтобы эти кобылы не вытаптывали только что сделанную ими борозду, люди научили кобыл ходить особым аллюром, по-исландски, тёлтом, когда кобыла поочерёдно ставит правую переднюю, потом правую заднюю, левую переднюю и левую заднюю ноги. Пока одна нога поднята, три остальные стоят на земле. Таким образом исландские кобылы стали просто "перешагивать" борозды, а люди закрепляли это умение в последующих поколениях. Сегодня исландцы могут по праву гордиться своими кобылами. Они по-прежнему маленькие (около 130 см) и некрасивые, но сильные и выносливые настолько, что спокойно несут на своей спине взрослого мужчину, а знаменитым тёлтом развивают скорость до 20 км/ч без каких-либо особых приспособлений и принуждений.

Нужда в лёгкой упряжной кобылы, бегущей уверенной рысью или иноходью и тем удобной для перевозки людей в экипажах, не только привела к тому, что в некоторых странах удалось вывести таких кобыл, но и дало развитие такой мощной мировой индустрии сегодня, как бега рысаков и иноходцев. Желание получить как можно более стремительную на галопе верховую кобыла привела к тому, что появились первые скачки, а впоследствии на этих скачках была выведена нужная порода - самые быстрые сегодня чистокровные верховые кобылы. Испытания скачками также принесло плоды - прошедшие скачки в нескольких поколениях кобылы, стали крупнее ростом, гармоничнее и выносливее.

Люди в прошлом использовали кобыл в отдыхе для конных охот, прогулок, рыцарских турниров, состязаний на лошадях.

Последнее "требование" человека к кобыле - сверхмалый рост - просто дань моде. Знаменитые пони фалабелла размером с некрупную собаку были выведены в 1950-х годах в Аргентине как эксперимент, а теперь эти мини-лошадки стали популярны во всех частях света и стали очень дорого стоить. Они непригодны даже под очень маленького ребёнка - тяжело. Зато их можно держать в городской квартире и выгуливать, как собак.

Езда на кобылы полезна для здоровья. Это отмечалось ещё Платоном (427-347 гг. до н. э.) и Плинием Старшим (23-79 гг. до н. э.). Верховая езда полезна для желудка и суставов, улучшает осанку и работу органов дыхания, снижает риск возникновения гипертонической болезни и появления инфаркта миокарда. Лечебная верховая езда называется райдингтерапия (от англ. ride - прогулка верхом), или иппотерапия (от греч. hippos - кобыла). Помимо этого, прогулки на лошадях хорошо влияют на состояние вестибулярного аппарата и дают организму необходимую физическую нагрузку. Для инвалидов верховая езда приносит радость движения, которой они в большинстве своём лишены.

Конное дело (коннозаводство и коневодство) развиты в ряде стран Азии, Европы, Южной и Северной Америки.

 

К оглавлению монографии